肩は、膝関節や股関節のような常に体重がかかる関節ではないため、変形性肩関節症（へんけいせいかたかんせつしょう）を発症する割合は高くはありません。しかし、腱板損傷（けんばんそんしょう）や脱臼（だっきゅう）などにより関節軟骨（かんせつなんこつ）や靭帯（じんたい）が傷つくと変形性肩関節症を引き起こす危険性があります。変形性肩関節症では、軟骨がすり減ったり骨が変形した結果、関節内やその周辺に痛みを感じるようになります。残念ながら、傷んだ軟骨は再生しないため、腕や肩を使う動作が困難になり、徐々に変形性肩関節症が進行していきます。肩の脱臼が原因で生じた変形性肩関節症では、脱臼を繰り返すことにより症状がさらに悪化するため、早期に適切な治療を行うことが重要です。
初期症状としては、肩関節のこわばりや痛みが生じ、動きが制限されます。中期から末期になると関節内に関節液が溜まったり、夜間に強い痛みを感じるようになります。

?かんたんセルフチェック

関節の痛みを伴う変形性肩関節症は、関節の変形度をエックス線検査などで確認して診断します。また、変形性肩関節症は腱板の異常を伴うことも多いため、骨以外の軟部組織の状態を判別しやすいMRI検査も有効です。初期の変形性肩関節症の場合は、五十肩（肩関節周囲炎）などの疾患と鑑別が困難なこともあります。また、関節リウマチや痛風などの他の病気が疑われる場合は、血液検査を行います。

初期の変形性肩関節症には保存的治療（手術をしない治療）を行います。非ステロイド性消炎鎮痛剤（しょうえんちんつうざい）の服用や、関節内への注射などで痛みを緩和させます。また、温熱療法（おんねつりょうほう）や電気刺激療法（でんきしげきりょうほう）、関節を動かす練習（関節可動域獲得訓練：かんせつかどういきかくとくくんれん）、肩のストレッチ、筋力強化訓練（きんりょくきょうかくんれん）などの運動療法（リハビリ）を適切に行うことにより、痛みを軽減させることが可能です。

保存的治療を継続的に行っても肩の痛みが改善しない場合や、肩の可動域制限が大きく日常動作が困難な場合は、手術的治療が検討されます。初期の場合は関節鏡（内視鏡）で関節内の病的な組織を切除すると痛みは軽減しますが、すでに変形が進行している場合には、人工肩関節置換術（じんこうかたかんせつちかんじゅつ）または人工肩骨頭挿入術（じんこうかたこっとうそうにゅうじゅつ）が適応となります。

・滑膜切除術（かつまくせつじょじゅつ）
　関節内で増殖した滑膜や傷んだ軟骨片などを切除する手術で、より低侵襲の関節鏡での手術も可能

・人工肩関節置換術/人工肩骨頭挿入術
関節の痛みの原因であるすり減った軟骨と傷んだ骨を切除して、金属やプラスチックでできた人工関節に置き換える手術。痛みと関節の動きの大きな改善が期待できます。